Из статьи вы узнаете, кто такие домашние куры и что их отличает от сородичей. Мы расскажем, откуда они начали свое путешествие по миру, и как оказались в России. Как проходило их одомашнивание в древности. На какие разновидности они делятся. Выясним, где они живут, чем питаются и какой образ жизни ведут. Как выглядят петухи, и почему цыплята вылупляются желтыми. Здесь собраны интересные и малоизвестные факты о курах.
От названия до вида
Слово курица пришло к нам с древности. Когда на Руси еще главенствовало язычество, и люди охотно поклонялись Солнцу.
Куръ (мужской род, с древнерусского – петух) был символом огня и солнечного света. Своим пением он «будил» солнце и провозглашал приход нового дня.
Со временем термин трансформировался в женский род. И в быту стал применяется по отношению к самкам — курицам. А самец стал носить гордое прозвище Петух, которое берет начало в слове «песня».
Согласно биологическим особенностям, курица относится к царству животных. Оно, в свою очередь, подразделяется на типы, классы, отряды и семейства. В таблице представлена научная квалификация домашних кур:
К обширному семейству курообразных также относятся куропатки, глухари, перепела, фазаны, павлины, тетерева и рябчики.
Это птица или животное
Строение курицы говорит о ее отношении к классу птиц. Как и другие пернатые, она имеет крылья, клюв и тонкие костлявые четырехпалые лапы. Она несет яйца, строит гнезда и выводит потомство методом высиживания.
Несмотря на то, что большую часть времени курочки проводят на земле, они не лишены возможности полета. Мощные плоские крылья способны поднять их на несколько метров над землей и пронести на небольшое расстояние.
Перьевой покров, наличие маховых и рулевых перьев и высокая температура тела (41-42 градуса) также свидетельствуют в пользу принадлежности кур к классу птицы.
Узнайте все о строении кур в статье «Скелет и анатомия курицы».
Историческая справка
Одомашнивать этих животных начали в древности. Упоминания о них встречаются в Библии и иероглифах на стенах Древнего Египта.
Чарлз Дарвин считал, что все началось 2000 лет до н.э. Исследователи позднего периода взялись и нашли немало свидетельств, что куриц одомашнили раньше: 6000–8000 лет до н.э. Центром по приручению диких птиц неизменно считается Китай.
Не каждый знает, что в царские времена в России кур держали из-за зимнего свежего яйца. Впервые его принесли знати, как деликатес.
Кур отбирали из способности приносить яйца в условиях низких температур, ограниченного пространства и недостатка освещения. С началом тепла спрос на них падал. Птиц забивали на мясо.
Кур и петухов на лето оставляли только крестьяне. На ярмарках в больших городах они продавали яйцо и мясо. Также большую пользу приносили помет и перо.
Ознакомьтесь подробнее с происхождением куриц в статье «Дикие предки домашних кур».
Внешний вид цыпленка
Хоть слово «курица» и относиться ко всему виду, в обиходе его применяют в отношении самки. Самец — петух, а птенец – цыпленок.
Цыплята – маленькие, неоперенные «дети» кур, размером не более 5 сантиметров. Эти желтые комочки с первых часов жизни способны стоять на ногах и послушно следовать за мамой.
Давайте выясним, почему цыплята желтые. Это обусловлено необходимостью быстро скрываться от хищников, прячась в густой пожухлой траве.
Однако цыпленок может быть коричневым, черным, и даже цвета ласточки (когда желтая грудка резко контрастирует с темной спиной). Все зависит от окраса курицы, снесшей яйцо.
С возрастом цвет пуха меняется. Быстро вырастает остевое перо. Через несколько недель цыпленок окрасом напоминает родителей.
Размер молодняка определяется генетикой. Рост может быть ускоренным или обычным. Целые отрасли работают над ускорением роста цыплят. Выводятся новые кроссы и породы, способные при правильном подходе наращивать массу до 1 кг в месяц.
Внешность взрослых птиц
Рост, вес и размер взрослой особи зависит от породы и пола.
Петухи, как правило, на 5-10 см выше самок. Они крупнее и тяжелее, их ноги длиннее, а окрас ярче. Голова самца часто украшена высоким гребнем и длинными серьгами. На ногах есть шпоры.
Небольшая, по сравнению с петухом, самка выглядит более пышной и приземленной. Короткие ножки и большое количество пуха – залог успеха в обогреве и выводе потомства.
Средний вес мясной курицы может превышать 5 кг. Карликовые породы не вырастают больше 1 кг.
Окрас кур варьируются в зависимости от породы: от чисто белых до абсолютно черных тонов, в различных вариациях и смешениях цветов.
Петухи выделяются на фоне стада количеством оттенков в оперении, большими радужными хвостами и яркой гривой. Исключение составляют куроперые (одинаковые) породы, когда внешне петух мало отличается от курицы.
Жизненный цикл и характер
Продолжительность жизни курицы зависит от ее назначения.
Меньше всего живут куры мясных пород — не больше 60 дней. Бройлерные цыплята достигают убойного возраста и приличных размеров в условиях птицеферм уже к 35-40 дням.
Жизнь яичных кур длится от 1,5 до 2 лет. После яйценоскость падает, и кур забивают.
Дольше живут декоративные куры, в виде домашних питомцев. С биологической точки зрения, без вмешательства извне, они могут протянуть около 5 лет.
Характер курицы зависит от особенностей породы. Может колебаться от спокойного до агрессивного, с элементами каннибализма.
Иерархия, питание и жилье
Говоря про кур и петухов, следует отметить, что они относятся стадным птицам. Иерархия в стаде определяется старшинством. Вожаком становится альфа-самец. Этот петух отвечает за безопасность стаи и оплодотворение яиц. Он знает все о своих курах. Ответственно следит, чтобы молодые петушки не посягали на его самок.
Среди самок также существует иерархия по возрасту. Она не так ярко выражена, как у самцов. Но у старшей курицы всегда есть преимущество перед молодой.
Куры и петухи едят зеленую траву, но не считаются травоядными. Не брезгуют они и органикой: червями, личинками, насекомыми. Но сказать, что эти птицы плотоядные, тоже нельзя. Вывод: это всеядные животные.
В дикой природе куры живут под открытым небом, прячась в кустарниках. В домашних хозяйствах жилищем петуха и курицы являются отдельные помещения – курятники. В этом месте устанавливают насесты, гнезда, кормушки и другое оборудование.
Интересные факты о курах
Летать или плавать
Интересные факты про кур и петухов сводятся к странностям их поведения.
По всем характеристикам курица является птицей. Но существует устойчивое мнение, что она не умеет летать. Размер и масса ее тела довольно высоки. Аэродинамика низкая. А крылья развиты плохо.
Однако многие куры охотно пользуются крыльями для преодоления препятствий. Они могут делать большие прыжки и даже пролететь небольшое расстояние. Больше вам поведает статья «Почему курицы не летают».
Чтобы понять, умеют ли курицы плавать, нужно вникнуть в строение их пера. Это сухопутная птица. Ее оперение быстро напитывается водой, что не позволяет ей долго оставаться на плаву.
Память и язык
Память у куриц отличная. Они способны запоминать «в лицо» свое стадо, легко определяя чужака. Быстро привыкают к курятнику, легко находя к нему дорогу после прогулки. Различая большое количество цветов, они запоминают оттенок одежды человека, который приносит им еду. И резко реагируют на смену гардероба.
Существует набор звуков, которые издают куры и петухи. Конечно, это не слова. Но, к примеру, самка способна сообщить выводку об опасности или позвать «на обед» используя разные звуковые колебания. Какую бы тональность не выбрала птица, это всегда что-то значит. А не просто бесполезное кудахтанье.
Вам будет интересно прочесть статью «Что означают крики петухов».
Символика
Слово «курица» часто применяется к глупым женщинам.
Наседка ассоциируется с заботливой, но крайне беспокойной мамашей.
Петух олицетворяет бойцовские замашки мужчин. А также их вспыльчивость и агрессивность по отношению к конкурентам.
Классификация видов
Остается только описать куриную систематизацию. Известно более 700 видов кур. Некоторые считаются вымершими. Другие находятся на грани вымирания, так как осталось их немного.
Общепринятая классификация видов кур:
- Мясной. Особенность – большой вес и отличные вкусовые качества мяса.
- Яичный. Обладают высокой яйценоскостью. Яйца большого размера.
- Мясо-яичный. Смешанное направление — при достаточном количестве яиц дают неплохой выход мяса.
- Бойцовский. Используются для петушиных боев. Имеют большие жилистые тела и агрессивный характер.
- Декоративный. Обладают особыми характеристиками внешнего вида: ростом, разнообразным окрасом, необычными перьями.
- Голосистый. Редкое направление, основанное на петушином пении.
Дорогие читатели, надеемся, что наша статья оказалась интересной и полезной. Поделитесь, пожалуйста, мнением о прочитанном. Репостом можно пригласить друзей к обсуждению темы. Отдельная благодарность за 5 звезд.
